365wm水獭是食肉目鼬科水獭属哺乳动物。水獭，是食肉目鼬科水獭属哺乳动物。水獭体型细长，体长约560-800mm，尾长约300-400mm。躯体长，呈扁圆形。头部扁而略宽，吻短，眼睛稍突而圆。耳朵小，外缘圆形，着生位置较低。四肢短而圆，趾（指）间具蹼。下颏中央有数根短的硬须，前肢腕垫后面长有数根短的刚毛。鼻孔和耳道生有小圆瓣，潜水时能关闭，防水入侵。全身毛短而密，具丝绢光泽。体背和尾部棕黑或咖啡色，腹面毛长，呈浅棕色。[2][12][14]
水獭头骨之吻部粗短，额部较长，脑室宽大呈扁梨形。眶间部很狭窄，眶后嵴向后延伸呈“V”形颞嵴。人字嵴明显。成年水獭头颅各骨缝多数愈合，唯鼻骨的骨缝较明显。听泡扁平，三角形。[2]
水獭门齿三对，排成横列，外侧一对较大，约为其他两对门齿的二倍。犬齿呈圆锥形，上犬齿比下犬齿长。第一前臼齿小，位于犬齿内侧。上裂齿很大，外缘刀状，内叶大而宽圆。上臼齿矩形，第二下臼齿圆形。齿式=36。[2]
雌性59~70厘米，雄性60~90厘米；尾长：35~47厘米；体重：雌性6~12千克，雄性6~17千克
体形细长，四肢短而圆；头部扁而略宽；全身毛短而密，具丝绢光泽；体背和尾部棕黑或咖啡色，腹面毛长，呈浅棕色
水獭为半水栖兽类，主要生活于河流和湖泊一带，岸边，甚至稻田内亦可见，在湖岸、水流平缓的地方较多，尤其喜欢生活在两岸林木繁茂的溪河地带。[17]大面积的沼泽地、低洼水地以及池塘，养鱼较多的山区也常有水獭活动。水獭栖居于沿海咸、淡水交界地区的水獭，还常常到海中捕鱼。因此，靠近海岸的一些小岛屿也有水獭分布。[2]
水獭白天隐匿在洞中休息，夜间出来活动。除了交配期以外，平时都单独生活。为了寻找更多的食物，除了繁殖季节外，也经常迁移，从一条河到另一条河，或从上游到下游。水獭水性娴熟，善于游泳和潜水，柔软的身体和粗长的尾巴能减少在水中运动的阻力，游进时前肢靠近身体，用后肢和尾巴打水推动，同时也起着舵的作用，使身体作波浪式起伏，姿态很像鳗鱼。游动的速度很快，每分钟可以游50多米，而且升降和转向十分灵活，在水中忽前忽后，忽左忽右，翻滚自如，还喜欢像画圆圈一样游动，卷起水底的泥沙或水中的小鱼，紧急时还会像海豚一样在水面上跳跃。在水下潜游可达4-5分钟，潜行距离相当远。听觉、视觉、嗅觉都很敏锐，在水中能自行关闭鼻孔和耳孔的瓣膜，防止水流入。游近水面时，习惯于把头、背和尾巴露出来，因此常被人们误认为是水怪。有时候仰卧着缩起脚，浮在水面上随波逐流。
水獭很爱玩耍，常常采用踩水的方式站立起来，使头部和颈部露出水面，做观看远方的动作，或者顺着河堤的斜坡爬上滑下，在冰雪上滑行、打滚等，这些行为使它的反应变得更为敏锐，使捕猎的技巧更为精湛。不过它不善于在陆地上行走，主要用腹部贴着地面匍匐前进、滑行、打滚和断续地跳步，以及蹒跚地在薄冰或浅雪上漫游，遇到敌害时立即钻到冰窟或雪下逃遁。遇见光亮时不像其他夜行性兽类那样停留片刻，而是一边逃走边回头观看，显现出一副奇特的模样。[3]
水獭多穴居，但一般没有固定洞穴。母兽哺育幼仔时定居。巢穴选在堤岸的岩缝中、靠水边堤坡、灌丛、树根下、石隙内或杂草，[17]自挖或利用狐、獾、野兔的旧巢，加以修补。洞穴一般有两个洞口，出入洞口一般在水面以下，直径约50cm。另一洞口伸出地面，为气洞，以利空气流通。洞道深浅不一，有深达数米甚至20-30米的。栖息的主洞宽阔，常铺有少许干草树枝。若雨后河水淹没洞穴，则迁移至地面浓密的灌木丛中。[2]
水獭的食物主要是鱼类，常将捉到的鱼拖出水面而食，也捕捉小鸟、小兽、螃蟹、水鸟、鼠类、青蛙[17]、虾、蟹及甲壳类动物，有时还吃一部分植物性食物。喜欢从岸边或河崖上潜入水中追逐鱼群，但最常用的狩猎方法是伏击，尤其是在冬季，常常躲在冰窟窿里，等待鱼游过来时突然冲出捕食。当发现水鸟在水面上缓慢游动时，也会从水下悄悄潜进，然后一口咬住猎物，再慢慢吃掉。[3]
水獭分布于阿富汗、阿尔巴尼亚、阿尔及利亚、安道尔、亚美尼亚、奥地利、阿塞拜疆、孟加拉国、白俄罗斯、比利时、不丹、波斯尼亚和黑塞哥维那、保加利亚、柬埔寨、中国、克罗地亚、捷克共和国、丹麦、爱沙尼亚、芬兰、法国、格鲁吉亚、德国、直布罗陀、希腊、匈牙利、印度、印尼、伊朗伊斯兰共和国、伊拉克、爱尔兰、以色列、意大利、日本、约旦、哈萨克斯坦、朝鲜主义人民共和国、韩国、吉尔吉斯斯坦、老挝人民共和国、拉脱维亚、黎巴嫩、列支敦士登、立陶宛、卢森堡、马其顿、摩尔多瓦、蒙古、黑山、摩洛哥、缅甸、尼泊尔、荷兰、挪威、巴基斯坦、波兰、葡萄牙、罗马尼亚、俄罗斯联邦、圣马力诺、塞尔维亚、斯洛伐克、斯洛文尼亚、西班牙、斯里兰卡完美体育官方网站、瑞典、瑞士、阿拉伯叙利亚共和国、塔吉克斯坦、泰国、突尼斯、土耳其、土库曼斯坦、乌克兰、英国、乌兹别克斯坦、越南。[1]
水獭在中国广泛分于各省和自治区。[2]金门是珍稀保育类“欧亚水獭”在沿海与地区唯一仍有野外稳定族群分布的地方。[7]《2019中国水獭调查与保护报告》指出，水獭的栖息地逐渐由历史上记录较多的东南沿海地区和长江中下游地区收缩至青藏高原和东北地区等相对边缘的区域，青海三江源地区可能是水獭在中国最大、最有生存希望的地区之一。[11]
水獭没有明显的繁殖季节，一年四季都能交配，但主要在春季和夏季。繁殖季节的雄兽一反常态，为了争偶常常互相争斗，食欲也大大减退，并且大声嘶叫。交配在水中，但雌兽却在巢穴的草上产仔。雌兽的怀孕期大约为2个月，一般在冬季产仔，每胎产1-5仔。初生的幼仔体重为50-70g，背有黑而软的稀疏长毛，双眼紧闭，也没有牙齿。雌兽对它们爱护备至，除非外出取食，几乎整天在窝里陪伴幼仔。出生一个月才睁开眼睛，哺乳期约50天。8个星期后，雌兽便带着幼仔出巢活动，开始只能在地面上缓慢爬行，然后雌兽开始教幼仔游泳，如果有的幼仔见水就怕，站在岸上畏缩不前，雌兽便急得上上下下忙个不休，又是催促，又是做示范，有时甚至把最胆小的幼仔背到身上，驼下水去。大约7天后就能游得很好了，接着就开始练习捕鱼。幼仔3个月后开始独立生活，3岁时性成熟；寿命为6年。[3]
饲养水獭需要建造饲养小室，面积2.8×3.5m，并设有3×1m的水池，在室内备有木制产箱(1×0.6×0.8m)，留一小孔，箱内垫干草。小室外设有用铁丝网围栏（高3m）的水泥地面。
一般采用栏舍方式，露天的水泥 地面运动场，面积为4.5×10.5m，四周用高3m的铁丝网作围栏。运动场上设有3×6×0.8m的游水池，池中要备有洁净的清水。运动场和小型饲养室相连，饲养室面积为2.8×3.5m，里面高有2×1m的水池。室内还需高一木制产箱，规格为1×0.6×0.8m，产箱上盖高1个观察孔，箱内垫上干草。
仔獭生下后40-50天即可断奶，但断奶后要捉到另一个塘里养，每塘饲养密度8-9只。仔獭生长较快，1年后可达成年体重。在人工饲养的条件下，水獭的饲料以新鲜的淡水杂鱼为主，每日每只供饲0.8-1.2kg，并配合少量的动物肉渣、内脏和谷物、蔬菜等。在天气寒冷时，饲料标准需要增加25%。到了夏季气温高时，可喂一些小鱼、泥鳅、青蛙和青绿饲料。成年水獭日喂3次，冬季每日喂两次。幼龄水獭日喂4次，可喂淡水杂鱼，或以米饭、碎肉、鱼粉等代替鲜鱼。非繁殖期雌雄水獭应分开饲养，待繁殖期，把雄水獭捉到雌水獭塘里让其交配。
水獭很容易驯化，驯化后的水獭可听出人对它的呼唤，并从人手中取食，椐悉，原苏联莫斯科动物园曾进行过旱养水獭试验，从小旱养幼水獭，长大后拒绝进水。